Minggu lalu, TechCrunch mengungkapkan bahwa perangkat lunak manajemen tenaga kerja Rippling hampir menyelesaikan putaran pendanaan baru sebesar $200 juta dengan valuasi besar $13,4 miliar yang dipimpin oleh Coatue. Kami juga melaporkan bahwa putaran tersebut mencakup komponen sekunder terpisah sebesar $670 juta yang dimaksudkan untuk memberikan peluang lebih besar bagi beberapa investor perusahaan untuk memiliki sebagian saham perusahaan, sambil memungkinkan karyawan Rippling - beberapa di antaranya bergabung sejak awal pada tahun 2016 - menjual sebagian saham mereka.
Rippling menolak untuk berkomentar pada saat itu, tetapi dalam sebuah wawancara Jumat sore, pendiri Parker Conrad mengkonfirmasi informasi kami, menambahkan bahwa komponen sekunder sebenarnya adalah tender sebesar $590 juta, dengan $200 juta tersedia untuk karyawan dan $390 juta tersedia untuk investor biji dan lainnya.
Putaran ini, Seri F Rippling, juga hampir seluruhnya adalah putaran internal. Coatue adalah investor sebelumnya di Rippling, bersama dengan investor lain dalam putaran ini yang telah berinvestasi sepanjang waktu, termasuk Founders Fund dan Greenoaks. Satu-satunya anggota baru di tabel kepemilikan adalah Dragoneer, sebuah perusahaan investasi tahap pertumbuhan di San Francisco.
Tentu saja, kami tertarik pada banyak hal selain pendanaan baru Rippling, jadi sambil kami menghubungi Conrad, kami membicarakan perputaran. Kami membahas persewaan kantor baru perusahaan di San Francisco (saat ini, itu adalah sewa terbesar kedua yang ditandatangani tahun ini di kota itu). Conrad juga membagikan alasan mengapa Rippling relatif "bebas" dari kecerdasan buatan. Anda dapat mendengarkan percakapan lengkap tersebut dalam bentuk podcast; jika Anda lebih suka membacanya, kutipan dari percakapan tersebut berikut ini, diedit untuk panjang.
Jadi mengapa menggalang uang?
Jujur, semuanya dimulai sebagai tanda karyawan saja. Kami ingin menemukan cara untuk memberi sedikit likuiditas bagi karyawan awal, jadi kami pergi ke pasar, benar-benar mencari kira-kira $200 juta untuk karyawan yang ingin menjual beberapa saham. [Tapi] kami mendapat banyak minat investor, jadi kami memperluasnya pertama untuk termasuk sedikit modal awal [terutama sebagai cara untuk mendapatkan lebih banyak kepemilikan bagi investor yang mencari lebih banyak] dan kemudian setelah itu, kami memperluasnya menjadi investor biji juga.
Apa yang dikatakan penjualan sekunder ini tentang rencana Anda untuk akhirnya meluncurkan IPO? Sebuah IPO agak jauh?
Saya tentu saja berpikir ini agak jauh, tetapi bukan seperti cara untuk menunda [apa pun]. Kalau pun begitu, mungkin bagus jika ada orang yang ingin membeli rumah atau [ingin lebih banyak uang] karena hidup terjadi. Sangat bagus untuk mengurangi tekanan sebelum Anda meluncurkan IPO sehingga Anda tidak memiliki banyak orang menjual secepat mungkin di pasar publik.
Apakah ini pertama kalinya karyawan dapat menjual beberapa saham?
Tidak. Kami melakukan sesuatu pada tahun 2021. Tapi itu lebih kecil dan perusahaan lebih kecil, dan itu sudah lama.
Apakah Anda khawatir dengan karyawan yang meninggalkan setelah menjual saham?
Satu hal yang kami bicarakan secara internal ketika kami meluncurkannya adalah, kami mengatakan, 'Lihat, aturan pertama dari tanda karyawan adalah jangan bicarakan tentang tender secara internal atau publik.' Kami tidak ingin melihat siapa pun merayakannya, atau semacam itu. Dan aturan kedua dari tender karyawan adalah, 'lihat aturan pertama.' Ini adalah sesuatu yang sangat pribadi, dan saya sangat senang bagi semua orang [yang berpartisipasi]; jika ini membuat perbedaan dalam [hidup mereka], itu bagus. Tapi itu bukan tujuan akhir. Permainan belum berakhir.
Bagaimana perasaan Anda tentang perputaran secara umum? Beberapa orang tidak suka melihatnya; manajer lain menganggap bahwa itu untuk yang terbaik. Elon Musk tampaknya menjadi penggemar, mengingat seberapa cepat ia mengganti tim eksekutifnya di Tesla.
Tim eksekutif di Rippling telah sangat stabil untuk waktu yang lama. Banyak orang di tim adalah orang yang saya awalnya merekrut untuk peran-peran tersebut. Beberapa dari mereka adalah orang yang memiliki sejarah kerja panjang dengan saya, bahkan sebelum perusahaan ini. Dan tentu saja saya selalu menyukai untuk mempertahankan orang. Maksud saya, sekali-kali, ada karyawan Rippling awal yang meninggalkan perusahaan, dan saya selalu merasakan sedih yang sangat emosional ketika itu terjadi, bahkan jika perusahaan akan baik-baik saja dan mereka ingin melakukan sesuatu yang lain atau, Anda tahu, dalam beberapa kasus hanya bersantai. Pada tingkat pribadi, itu selalu sangat sulit bagi saya.
Anda baru saja menyewa 123,000 kaki persegi di San Francisco untuk karyawan lokal, yang sekarang kembali tiga hari seminggu. Bagaimana Anda menetapkan kebijakan tersebut, dan apakah Anda khawatir tentang retensi atau perekrutan?
Kami hanya berpikir bahwa ada nilai besar dari orang-orang berkumpul di kantor bersama-sama. Kami bukan perusahaan yang sepenuhnya bekerja dari jarak jauh. Ketika kita bekerja dari jarak jauh sementara selama pandemi, kita mengatakan, ini untuk tiga minggu, dan kemudian kita kembali ke kantor. Tentu saja, sayangnya jauh lebih lama dari itu, tetapi kami kembali ke kantor secepat mungkin. Saya pikir mungkin bagi beberapa perusahaan untuk menjadi sepenuhnya bekerja dari jarak jauh, tetapi itu seperti bermain game dengan mode yang sulit. Saya pikir jauh lebih mudah jika orang bisa berkumpul secara pribadi; Anda bisa melakukan banyak hal.
Sementara itu, perangkat lunak manajemen tenaga kerja sangat ramai. Anda bersaing dengan perusahaan yang Anda kenal baik dan jalankan, Zenefits. Ada Paycor, Workday, Gusto, untuk beberapa nama . . .
Yang aneh adalah bahwa Rippling sebenarnya bukan perusahaan manajemen modal manusia (HCM). Semua orang yang telah membangun perangkat lunak bisnis percaya bahwa cara membangun perangkat lunak bisnis terbaik adalah dengan membangun produk-produk yang sangat sempit, fokus, dan mendalam. Dan menurut saya itu benar-benar salah. Menurut saya, cara membangun perangkat lunak bisnis terbaik adalah dengan membangun rangkaian produk yang sangat luas yang terintegrasi dengan baik dan saling beroperasi dengan lancar. Ya, kami memiliki suite HR dan gaji yang sangat kuat, tetapi kami juga memiliki suite IT dan keamanan; kami memiliki suite manajemen pengeluaran, di mana kami melakukan hal-hal seperti kartu korporat dan pembayaran tagihan dan penggantian biaya. Bahkan, kami menggunakan modal utama yang kami kumpulkan dalam putaran ini untuk mendanai upaya R&D untuk awan keempat baru yang bermaksud diluncurkan dalam area yang benar-benar berbeda.
Contoh klasik dari perusahaan yang membangun perangkat lunak dengan cara ini adalah Microsoft. Microsoft seperti OG dari bisnis perangkat lunak yang kompleks.
Mengenai Microsoft, apa "strategi AI" Anda?
Kami adalah perusahaan yang relatif bebas dari produk AI apa pun saat ini. Ada beberapa hal yang sedang kami kerjakan. Tapi saya selalu sangat skeptis terhadap hal-hal yang sangat tren di Silicon Valley. Jadi saya bisa memberi tahu Anda apa yang [strategi AI kami] bukan. Saya sangat skeptis terhadap chatbot ini. Saya tidak berpikir ada orang yang ingin mengobrol dengan perangkat lunak HR mereka.
Saya harus bertanya tentang twit terkait cerita kita tentang putaran baru Anda. Saya melihat [mitra Benchmark] Bill Gurley memberi komentar bahwa "Anti-fokus tidaklah murah." Saya tidak yakin apakah itu dipuji atau sindiran. Apakah kamu tahu?
Saya asumsikan karena itu datang dari Bill bahwa itu sindiran. Dan dia tidak salah bahwa mengambil pendekatan berlawanan ini mahal, terutama di sisi R&D. Jika Anda melihat Rippling secara finansial, hal yang sangat mencolok adalah bagaimana kami mengeluarkan biaya untuk R&D. Jika Anda membandingkan kami dengan pesaing HCM lainnya - karena Anda membicarakan tentang ruang HCM yang ramai - mereka mengeluarkan rata-rata 10% dari pendapatan mereka untuk R&D. Tahun depan, Rippling akan mengeluarkan biaya R&D sebanyak [tiga perusahaan pesaing] yang dikombinasikan, dan kami memiliki jejak pendapatan yang jauh lebih rendah dari ketiga perusahaan itu. Jelas bahwa ada fase investasi awal yang besar dalam membangun apa yang kami bangun yang tentu saja pada suatu saat, sebagai persentase dari pendapatan, harus turun. Jadi dia tidak salah, tapi itu adalah bagian yang sangat eksplisit dari strategi kami. Apa yang mungkin tidak sepenuhnya dimengerti oleh Bill adalah manfaat yang Anda dapatkan dari membangun perangkat lunak dengan cara ini; biaya R&D awal yang jauh lebih tinggi [kemudian menghasilkan] efisiensi penjualan dan pemasaran yang jauh lebih tinggi.
Apakah Bill pernah berbisnis dengan Anda?
Tidak, saya belum pernah bertemu dengan Bill. Dia adalah antagonis konstan yang rendah hati, tetapi saya belum pernah bertemu dengannya secara nyata.
Saya tahu dia tidak berhubungan dengan baik dengan Marc Andreessen.
Lalu Bill dan saya memiliki kesamaan itu. Mungkin kita harus bertemu dan minum bir atas hal tersebut.
