Stabilitas AI, startup AI generatif yang sedang dalam kesulitan di balik Stable Diffusion, telah mengumpulkan dana baru. Namun, perusahaan tersebut tidak akan mengungkapkan seberapa banyak.
Greycroft, Coatue Management, Sound Ventures, Lightspeed Venture Partners, O'Shaughnessy Ventures dan investor malaikat Prem Akkaraju, mantan CEO Google Eric Schmidt, Robert Nelsen dan pendiri Napster serta mantan eksekutif Facebook Sean Parker telah menyuntikkan modal segar ke Stabilitas, perusahaan mengungkapkan Selasa pagi. Parker bergabung dengan Stabilitas AI sebagai ketua dewan eksekutif, duduk di samping mitra manajemen Greycroft Dana Settle, COO Coatue Management Colin Bryant dan Akkaraju - yang telah ditunjuk sebagai CEO Stabilitas - di dewan direksi perusahaan.
"Stabilitas AI telah memberikan dampak global dengan menciptakan model dasar gambar generatif terkemuka dan menjadi ekosistem terbesar bagi para pembuat dan pengembang media AI generatif," kata Parker dalam sebuah pernyataan. "Inovasi terjadi di persimpangan seni dan teknologi: tim riset dan AI terapan kelas dunia perusahaan berkolaborasi dengan komunitas yang ramai dari seniman AI, pembangun model, dan pengembang yang secara cerdik memperluas kemampuan model inti perusahaan."
Pengumuman ini dijatuhkan oleh The Information minggu ini, yang mengungkap dalam sebuah scoop bahwa Stabilitas AI hampir mencapai kesepakatan dengan VC saat menghadapi kekurangan kas dan tagihan awan yang belum dibayar. Baik The Information maupun Reuters melaporkan bahwa penggalangan dana tersebut dapat mengakibatkan valuasi yang lebih rendah untuk startup tersebut; Stabilitas AI menolak untuk berkomentar.
Stabilitas meroket pada tahun 2022 setelah rilis Stable Diffusion, model AI penghasil gambar yang dikembangkan di Ludwig Maximilian University bekerja sama dengan startup AI Runway. Stabilitas memberikan pembaruan terhadap model sumber terbuka dan membangun layanan di sekitarnya, akhirnya melakukan komersialisasi - menjadikan Stable Diffusion menjadi salah satu model penghasil gambar terbuka paling banyak digunakan saat ini.
Ambisi Stabilitas tumbuh dalam beberapa tahun berikutnya, dan startup tersebut mencoba masuk ke sejumlah domain, termasuk kode, teks, coretan, musik, suara, model 3D dan pembuatan video, dan bahkan penelitian biomedis. Namun, salah satu pendiri dan mantan CEO perusahaan, Emad Mostaque, dilaporkan telah memimpin Stabilitas ke kebangkrutan keuangan, menyebabkan staf mengundurkan diri, kolaborasi dengan Canva batal, dan investor menjadi khawatir tentang prospek Stabilitas.
Menurut laporan, Stabilitas hanya memiliki $4 juta dalam rekening bank pada Oktober lalu - jauh dari lebih dari $100 juta modal yang dikumpulkan dalam beberapa tahun sebelumnya dari investor termasuk Intel - dan diproyeksikan hanya menghasilkan $11 juta penjualan pada 2023. Sementara itu, perusahaan masih harus membayar $99 juta setahun untuk sewa infrastruktur awan dari AWS, Google Cloud, dan CoreWeave untuk melatih dan menjalankan modelnya serta $53 juta dalam biaya operasional dan gaji.
Pada bulan Desember, Stabilitas beralih ke model langganan untuk penggunaan komersial teknologinya dengan harga mulai dari $20 per bulan. Perusahaan juga mempertimbangkan untuk menjual kembali sumber daya komputasinya sebagai layanan yang dikelola, menurut laporan - dan, atas dorongan Lightspeed, menjual diri.
Menurut The Wall Street Journal, investor baru Stabilitas, termasuk Schmidt, berhasil mengadakan kesepakatan dengan pemasok untuk memaafkan sekitar $100 juta yang harus dibayarkan oleh Stabilitas, dan bernegosiasi agar startup tersebut dibebaskan dari kewajiban masa depan sebesar $300 juta - yang sebagian besar ditujukan untuk penyedia layanan awan.
Belum jelas kemana arah Stabilitas setelah ini. Bakat kunci termasuk beberapa peneliti di balik pengembangan Stable Diffusion dan Ed Newton-Rex, yang memimpin upaya audio AI generatif Stabilitas, telah pergi. Dan Stabilitas menghadapi beberapa gugatan pelanggaran hak cipta yang diajukan oleh vendor gambar stok Getty Images dan seniman lain, yang mengklaim bahwa karya mereka digunakan tanpa izin untuk melatih Stable Diffusion asli.
Latar belakang Akkaraju dalam efek visual mungkin mewakili strategi akuisisi pelanggan Stabilitas ke depan; Akkaraju sebelumnya menjabat sebagai CEO Weta Digital, perusahaan FX di balik efek digital dalam film-film seperti "Avatar" dan trilogi "The Lord of the Rings". Parker mengatakan bahwa Stabilitas akan fokus pada pertumbuhan jalur kerja dan alur kerja gambar, video, dan audio yang dikelola, membangun model perusahaan khusus, dan alat produksi konten, serta menyediakan API untuk menggerakkan aplikasi konsumen untuk seni, desain grafis, media sosial, dan game.
Di manapun masa depan Stabilitas membawanya, Parker berjanji bahwa perusahaan akan tetap "berkomitmen pada prinsip open source."
"Investasi kami dalam Stabilitas AI memungkinkan pengembangan terus-menerus dari model open-source, open-access, dan open-weight untuk keuntungan seluruh komunitas," lanjutnya. "Peluang pasar dalam media generatif - mencakup gambar, video, 3D, suara, dan musik - baru saja dimulai ... Investasi ini akan memungkinkan penciptaan model yang lebih kuat dan memungkinkan komunitas untuk terus mendorong batas kreativitas manusia."
