Platform AI percakapan Parloa berhasil mengumpulkan $66 juta dalam putaran Seri B, setahun setelah mengumpulkan $21 juta dari sejumlah investor Eropa untuk mendorong pertumbuhan internasionalnya.
Perusahaan Jerman ini berfokus pada AS khususnya, dan tahun lalu membuka kantor di New York. Parloa mengatakan bahwa pusat ini membantunya mendaftarkan 'beberapa perusahaan Fortune 200' di wilayah tersebut. Untuk putaran terbaru, Parloa telah mengamankan Altimeter Capital sebagai pemegang saham utama, sebuah perusahaan modal ventura berbasis AS yang terkenal dengan investasinya di perusahaan seperti Uber, Airbnb, Snowflake, Twilio, dan HubSpot.
AI dan otomatisasi tidak baru dalam layanan pelanggan, tetapi dengan gelombang baru model bahasa besar (LLM) dan infrastruktur AI generatif, AI “percakapan” yang cerdas (yaitu, bukan chatbot bodoh) kembali menjadi fokus investor. Pemain yang sudah mapan terus mengumpulkan dana yang substansial — misalnya, Kore.ai, baru-baru ini menutup putaran sebesar $150 juta dari pemegang saham ternama seperti Nvidia. Di tempat lain, pengusaha dan mantan CEO Salesforce Bret Taylor, pada Februari meluncurkan platform pengalaman pelanggan baru bernama Sierra yang dibangun di sekitar konsep “agen AI,” dan telah mengumpulkan lebih dari $100 juta dari investor ventura.
Parloa berada dalam posisi yang tepat untuk memanfaatkan histeria “AI dengan segalanya” yang mencapai puncaknya selama dua tahun terakhir ini karena perusahaan mencari cara baru untuk meningkatkan efisiensi melalui otomatisasi.
Didirikan pada tahun 2018, startup ini telah berhasil mendapatkan pelanggan terkemuka seperti raksasa asuransi Eropa Swiss Life dan pengecer perlengkapan olahraga Decathlon, keduanya menggunakan platform Parloa untuk mengotomatisasi komunikasi pelanggan, termasuk email dan pesan instan.
Namun, “suara” adalah area di mana sesama pendiri dan CEO Malte Kosub yakin Parloa unggul.
“Strategi kami selalu berpusat pada 'suara pertama,' aspek yang paling kritis dan berdampak dalam pengalaman pelanggan,” kata Kosub kepada TechCrunch via email. “Akibatnya, percakapan suara berbasis AI Parloa terdengar lebih manusiawi daripada solusi lainnya.”
Sesama pendiri dan CTO Stefan Ostwald mengatakan bahwa AI telah menjadi bagian inti DNA Parloa sejak didirikan enam tahun yang lalu. Perusahaan ini menggunakan campuran LLM propietari dan sumber terbuka untuk melatih model untuk kasus penggunaan teks-ke-suara.
“Kami telah melatih berbagai model teks-ke-suara pada kualitas audio telepon dan kasus penggunaan layanan pelanggan. Kami telah mengembangkan infrastruktur teleponi kustom untuk meminimalkan latenasi — tantangan utama dalam otomatisasi suara — serta kerangka agen LLM propietari untuk layanan pelanggan,” katanya.
Parloa sebelumnya telah mengumpulkan sekitar $25 juta, sebagian besar di antaranya didapat dari putaran Seri A tahun lalu. Sekarang dengan tambahan $66 juta dalam rekeningnya, perusahaan ini didanai dengan baik untuk memperkuat pertumbuhan di Eropa dan AS. Kosub mencatat bahwa perusahaan telah melipatgandakan pendapatannya dalam setiap tiga tahun terakhir.
“Kami berhasil memasuki pasar AS pada tahun 2023. Kami selalu percaya pada keunggulan dan daya saing produk kami, tetapi keberhasilan yang luar biasa dan cepat yang dicapainya di AS melebihi ekspektasi semua orang,” kata Kosub.
Selain pemegang saham utama Altimeter, Seri B Parloa melibatkan EQT Ventures, Newion, Senovo, Mosaic Ventures, dan La Familia Growth. Pendanaan hari ini membawa total modal yang dikumpulkan perusahaan menjadi $98 juta, setelah Seri A sebesar $21 juta, yang dipimpin oleh EQT Ventures, pada tahun 2023.
