xAI, pesaing Elon Musk yang berusia 10 bulan dari fenomena AI OpenAI, sedang mengumpulkan $6 miliar dengan valuasi pre-money sebesar $18 miliar, menurut sumber terpercaya yang dekat dengan kesepakatan. Kesepakatan ini - yang akan memberikan investor seperempat dari perusahaan - diharapkan akan segera tertutup dalam beberapa minggu ke depan kecuali syarat-syarat kesepakatan berubah.
Syarat-syarat kesepakatan telah berubah sekali. Pada akhir pekan lalu, Jared Birchall, yang memimpin kantor keluarga Musk, memberitahu calon investor bahwa xAI sedang mengumpulkan $3 miliar dengan valuasi pre-money $15 miliar. Mengingat banyaknya investor yang ingin masuk ke dalam kesepakatan, angka-angka tersebut segera disesuaikan.
Kata sumber kami, "Kami semua menerima email yang intinya mengatakan, 'Sekarang $6 miliar pada $18 miliar, dan jangan mengeluh karena banyak orang lain yang ingin masuk.'"
Investor yang telah mendesak untuk masuk ke dalam kesepakatan selama berbulan-bulan hampir tidak keberatan. Sequoia Capital dan Future Ventures, dana ventura yang didirikan bersama oleh teman lama Musk, Steve Jurvetson, berpartisipasi dalam putaran tersebut.
Partisipan lain kemungkinan termasuk Valor Equity Partners dan Gigafund, yang pendirinya juga bagian dari lingkaran dalam Musk, yang terkenal mencampuradukkan yang pribadi dan yang privat. (Kontak kepada investor ini tidak dibalas; xAI tidak memiliki fungsi pers.)
Jurvetson duduk di dewan SpaceX dan merupakan direktur di Tesla hingga 2020. Luke Nosek, salah satu pendiri Gigafund, yang sebelumnya mendirikan Founders Fund bersama investor Peter Thiel, adalah investor ventura pertama yang memberikan cek kepada SpaceX dan telah menduduki dewan direksi sejak saat itu. Pendiri Valor, Antonio Gracias, termasuk di antara investor awal di Tesla; seperti Jurveston, ia adalah mantan direktur Tesla dan juga duduk di dewan SpaceX.
Sumber kami mengatakan tidak sepenuhnya jelas bagi setiap investor lain siapa yang ada dalam kesepakatan tersebut karena cara komitmen tersebut didapat. "Ini panggilan Zoom dan hanya Anda dan Elon dan Jared [di sisi lain] di meja bersama beberapa insinyur."
Tawarannya, kata individu ini, sangat menarik.
Literatur pemasaran xAI sudah jelas-jelas menunjukkan bahwa ambisi perusahaan ini adalah untuk menghubungkan dunia digital dan fisik, tetapi mungkin tidak secara luas dipahami bahwa Musk berencana untuk melakukan ini dengan menggunakan data pelatihan dari setiap perusahaannya, yang meliputi Tesla, SpaceX, perusahaan terowongan Boring Company-nya, dan Neuralink, yang mengembangkan antarmuka komputer yang dapat diimplan di otak manusia.
Tentu saja, salah satu perusahaan Musk lainnya adalah X. Platform media sosial tersebut sudah menggabungkan chatbot xAI yang berusia beberapa bulan, Grok, ke dalam platform sebagai add-on berbayar. Namun itu hanya satu bagian dari apa yang dikatakan Musk kepada investor akan menjadi siklus virtual yang meluas.
Dengan Grok, misalnya, X adalah sekaligus pelanggan dan memberikan distribusi besar kepada Grok. Pada akhirnya (menurut tawarannya), Grok akan diberi data dari perusahaan Musk lainnya, membantunya menguasai dunia fisik dengan cara yang mungkin tak berujung, dimulai dengan mobil yang benar-benar dapat mengemudi sendiri.
Penerima manfaat lainnya kemungkinan besar akan menjadi robot humanoid Tesla, Optimus. Hari ini robot Tesla masih di laboratorium, tetapi Musk mengatakan kepada analis dalam panggilan minggu lalu bahwa Optimus akan mampu melakukan tugas di pabrik-pabrik Tesla pada akhir tahun ini. Meskipun jadwal tersebut mungkin ambisius, asisten canggih ini mungkin dapat melakukan lebih - dan lebih cepat dari yang sebelumnya dibayangkan - jika visi besar Musk terwujud.
Sementara itu, penerima manfaat langsung dari momentum yang berkembang pesat xAI mungkin akan menjadi X itu sendiri. Meskipun platform ini telah menjadi semacam kolam yang beracun dalam 1,5 tahun sejak Musk membelinya dan kemudian kehilangan sebagian besar nilainya, Musk sudah memastikan bahwa X memiliki saham di xAI, sehingga akan mendapatkan manfaat dari kenaikan nilai perusahaan AI.
Apa artinya semua ini untuk OpenAI - yang menjadi startup tercepat yang berkembang dalam sejarah tahun lalu - adalah pertanyaan terbuka. Musk telah membidik OpenAI sejak lonjakan perusahaan ini dimulai, menyusul rilis chatbot ChatGPT-nya.
Musk bersama-sama mendirikan OpenAI pada tahun 2015 dan meninggalkan dewan direksinya pada tahun 2018 karena perbedaan pendapat tentang arah perusahaan tersebut, yang awalnya berdiri sebagai badan nirlaba dan kemudian berkembang menjadi entitas berorientasi profit. Musk sejak itu secara publik menyerang salah satu pendiri OpenAI, Sam Altman dan mengolok-olok merek tersebut, menyarankan agar seharusnya disebut ClosedAI.
Bulan lalu, ketika Musk mempublikasikan arsitektur chatbot terawal dari xAI "Grok-1," yang berarti bahwa siapa pun sekarang dapat mengunduh dan mengubahnya, langkah ini merupakan bagian lain dari kampanye berkelanjutan Musk untuk membedakan usahanya dari OpenAI, yang belum membagikan teknik rahasianya dengan dunia, dan yang sekarang disusul oleh gugatan dari Musk.
